Широкое общественное обсуждение на страницах печати проблем, связанных с современным состоянием хозяйства, культуры и социально-демографической ситуации, в которой оказались на сегодняшний день автохтонные народы севера Сибири и Дальнего Востока, стало примечательным явлением нашего времени. Впервые за период Советской власти, исключая лишь первые послереволюционные годы, комплекс вопросов о жизни и перспективах развития коренного населения самых далеких и наименее пригодных для обитания районов страны поставлен и в партийной печати, и в советской публицистике столь остро, открыто и прямо. Все это нельзя не отнести к бесспорным завоеваниям гласности — процесса выявления самых болевых и требующих незамедлительного вмешательства точек и сторон нашей действительности. О том, что положение с малыми народами действительно тревожно, красноречиво свидетельствуют публикации А. И. Пики и Б. Б. Прохорова (журнал «Коммунист»), статьи и «круглые столы» в «Советской культуре» и «Литературной газете», материалы конференций, проводимых учеными, изучающими проблемы истории, экономики, культуры населения Севера. В этих выступлениях звучат тревога и озабоченность, вызванные промышленным освоением зоны Севера и его деструктивным воздействием на жизнь коренного населения.